Spey-Hahnen-Capes und -Sattelfedern sind der ideale Ersatz für die teuren und schwer zu beschaffenden Reiherfedern im Spey-Stil. Sie eignen sich hervorragend für Lachsfliegen, Spey-Fliegen und Garnelenmuster – Spitzenqualität, die ihresgleichen sucht!
Die Federn sind etwa 5 bis 12 cm lang und lassen sich als Körperhechel oder für Schwänzchen verwenden.
Ein Stück (Patch) ist ca. 25 cm lang.
Spey Fliegen erfordern eine ganz bestimmte Art von Feder, um ihr nach hinten gerichtetes Profil und ihr lebhaftes Spiel in schnell fließendem Wasser zu erzielen. Ursprünglich lieferten „Spey“-Hähne – eine spezielle Rasse aus dem schottischen Spey-Tal, von der sowohl die Fliege als auch das Huhn ihren Namen haben – das ideale Federmaterial für diese Fliegenmuster. Doch der ohnehin schon seltene Bestand an Spey-Cock-Hähnen verschwand im frühen 20. Jahrhundert weitgehend in der Bedeutungslosigkeit; zumindest reichte die Anzahl der Tiere nicht mehr aus, um diese spezifische Geflügellinie zu erhalten. Zudem kam bei Spey-, Dee- und anderen Lachsfliegen zunehmend Reihergefieder zum Einsatz, was die Verwendung von Spey-Cock-Federn in den Hintergrund drängte und ebenfalls zu deren Verschwinden beitrug.
Mit der Einführung gesetzlicher Schutzmaßnahmen für Reiherarten, insbesondere in Nordamerika, begann die Suche nach geeigneten Alternativen, wobei verschiedenste andere Vogelarten und Federtypen erprobt wurden. Zu den gängigen Ersatzmaterialien zählten unter anderem Schlappen- und Coque-Federn vom Hahn, Sattelfedern (aus dem Rückenbereich) von Halsring- und Blauen Ohrfasanen, gebleichte Gänse-Schulterfedern sowie diverse Entenflanken-Federn. All diese Ersatzmaterialien wurden mit unterschiedlichem Erfolg eingesetzt und zeugen von der Erfindungskraft und Kreativität der Spey-Fliegenbinder. Doch das, was am besten funktionierte – nämlich Spey-Cock- und Reiherfedern –, blieb das eigentliche Ziel der Suche, nicht der Ersatz.
Durch gezielte Zuchtansätze wurde die Entwicklung einer „genetischen“ Spey-Hechel vorangetrieben; nach etwa fünf Jahren anfänglicher Selektionsarbeit war diese schließlich verfügbar. Zu den angestrebten Federeigenschaften gehörten lange, kräftige Fibern, das Fehlen von Flaum (Webbing) zwischen den Fibern, eine hohe Elastizität (keine Sprödigkeit) der gesamten Feder sowie eine hervorragende Dichte, die eine gute Ausbeute ermöglichte. Neben reinem Weiß, das sich ideal zum Färben eignet, wurden auch Gene für eine Vielzahl anderer Farben und Muster in den Zuchtbestand dieser „genetischen“ Spey-Hecheln integriert. Auf diese Weise standen neue, ungewöhnliche Farben und Muster zur Verfügung, die die Kreativität der Fliegenbinder anregten. Zudem lieferten diese „genetischen“ Spey-Hechel-Hühner ein breites Spektrum an Federgrößen, was das Binden von Fliegen in unterschiedlichsten Größen ermöglichte.